(Eg.) - O Karnac, cittadina dell'Alto Egitto, situata sulla riva destra del Nilo, vicino Luxor, presso la quale si trova il complesso delle rovine dell'antica Tebe. Si tratta dei monumenti edificati durante la XVIII Dinastia, cui ne furono aggiunti altri fino all'età tolemaica. I Templi principali sono quelli di Khonsu, Ammon, Amenofi II, Ptah e Mut, Ramsete III, ecc Il Karnac egiziano è fratello gemello del Carnac di Bretagna, che significa Monte del Serpente. Gli antichi saggi davano a sè stessi il nome di "serpente", ed anche i Druidi facevano lo stesso. Gli Ierofanti di Egitto erano detti i Figli del Dio Serpente. Le rovine degli antichi templi e dei palazzi che ora s'innalzano al posto dell'antica Tebe sono le più magnifiche rappresentazioni dell'arte e dell'abilità degli antichi Egiziani. Alcune caratteristiche delineate da Champollion, da Denon, e da un viaggiatore Inglese, mostrano con eloquenza cosa siano queste rovine. Champollion scrive di Karnak: "Il terreno coperto dalla enorme quantità delle costruzioni che rimangono è quadrato, ogni lato misura 1800 piedi. Si rimane sorpresi e meravigliati dalla grandiosità delle sublimi vestigia, dall'abbondanza e dalla magnificenza della lavorazione che può essere osservata dappertutto. Nessun popolo dei tempi antichi o moderni ha mai concepito l'arte dell'architettura su di una scala così sublime, così grandiosa, come quella che esisteva presso gli antichi Egiziani; l'immaginazione, che in Europa si libra molto al di sopra dei nostri colonnati, si arresta e sprofonda impotente ai piedi delle centoquaranta colonne dell'ipostile di Karnak! In una delle sue sale la cattedrale di Notre Dame potrebbe ergersi senza toccare il soffitto, ed essere considerata come un piccolo ornamento nel centro della sala". Un altro scrittore esclama: "I cortili, le sale, i cancelli, le colonne, gli obelischi, le figure monolitiche, le sculture, le lunghe file di Sfingi, si trovano a Karnak con una tale profusione da generare una visione che sovrasta l'intelletto moderno". Il viaggiatore Francese Denon dice: "È molto difficile credere, anche dopo averli visti, alla realtà dell'esistenza di tanti monumenti in un solo posto, alle loro dimensioni, alla perseverante risolutezza che la loro costruzione ha richiesto ed alle incalcolabili spese per una così grandiosa magnificenza! Bisogna che il lettore immagini di vedere in sogno quello che gli viene mostrato, poiché anche chi occasionalmente vede gli oggetti stessi si domanda se è del tutto sveglio ... Ci sono laghi e montagne allo interno del perimetro del santuario. Questi due edifici sono scelti a titolo di esempio fra una lista quasi inesauribile. L'intera valle del Nilo, dalle rapide fino al mare, era coperta di templi, di palazzi, di tombe, di piramidi, di obelischi e di colonne. L'esecuzione delle sculture va oltre ogni elogio. La perfezione tecnica con la quale gli artisti lavorarono il granito, la pietra serpentina, la breccia ed il basalto è, secondo tutti gli esperti, sorprendente ... Gli animali e le piante sono raffigurati tanto bene quanto al naturale, gli oggetti artificiali sono scolpiti altrettanto bene, ed in ogni loro basso rilievo possono essere osservate battaglie navali e terrestri e scene della vita domestica".